Både mænd og kvinder kan få KOL, og i 85-90 procent af tilfældene er årsagen tobaksrygning. Mange har KOL uden at vide det. Derfor er det så vigtigt at få foretaget et lungetjek, særligt hvis man er ryger eller eks-ryger. 35-50 procent af alle rygere får KOL før eller siden. Risikoen for at udvikle KOL falder, så snart man holder op med at ryge. Har man allerede udviklet KOL, kan man ikke få sin tabte lungefunktion tilbage.

Sygdommen gør, at luftvejene bliver forsnævrede, så det bliver svært at trække vejret. Symptomer på KOL er først og fremmest besværet vejrtrækning og åndenød ved anstrengelse. Der kan også være daglig hoste, eventuelt med slim i luftvejene.

Ved let KOL kan man udføre mange dagligdags gøremål uden besvær, og man bliver måske kun forpustet, når man går på trapper eller bærer noget tungt. Har man svær KOL, kan selv det at tage tøj på eller børste tænder give åndenød

Måske vænner man sig til at have åndenød og hoste. Men det er ikke almindeligt at have disse symptomer over længere tid - uanset, hvor gammel man er, hvordan ens fysiske form er, eller om man ryger.

Oplever man gennem længere tid (mere end to måneder) et eller flere af symptomerne nedenfor, skal man få tjekket sin lungefunktion hos lægen:

• Hoste – enten tør eller med slim.
• Pibende eller hvæsende vejrtrækning.
• Man bliver mere forpustet end sine jævnaldrende, når man bevæger sig, fx når man går på trapper eller løber efter bussen.

Det gælder især, hvis man:

• Ryger eller tidligere har røget.
• Arbejder du eller har du arbejdet i et erhverv med meget støv, damp eller røg.

Lungetjek hos egen læge

Du kan altid bede om at få foretaget en lungefunktionsmåling hos din egen læge. Det tager kun 10 minutter. Målingen foregår ved, at man puster af al kraft ind i en maskine, der måler, hvor meget luft man puster ud, og hvor kraftigt man puster. Du kan også få tjekket dine lunge ved at møde op til kommunens events med lungetjek. Efterfølgende bør du gå til din egen læge.

Den lungefunktion, man har mistet, kan ikke genopbygges, men det er muligt at bremse sygdommens videre udvikling og få det bedre. Man kan selv gøre meget ved at stoppe med at ryge og motionere. Der findes i dag gode muligheder for at mindske symptomerne, forbedre livskvaliteten og forebygge akutte forværringer ved brug af medicin, der indåndes. Det skal du tale med din læge om.

Læs om gratis rygestopkurser i Helsingør Kommune

Læs om "Lev bedre med KOL" på Helsingør Rehabiliterings- og Træningscenter

Lungeforeningen

Pust-liv-kampagnen

Lungeforeningen Helsingør lokalafdeling