En fredag i november ved middagstid rusker vinden, og man skutter sig mod kulden. Men inde i Værftets Madmarked sidder folk og spiser frokost. Flere grupper kommer til. De hilser på hinanden. Har aftalt at mødes netop her, hvor der serveres mad fra alle dele af verden, og man kan vælge det at spise, som man vil. Et par børn i flyverdragter leger. Det er her også plads til. Ud ad højttalerne lyder TV2, C.V. Jørgensen og andre evergreens.
Madmarkedets direktør, Gry Brix, har netop holdt ledermøde – selvfølgelig over en frokost ved et langbord. Nu er hun klar til at fortælle, hvorfor det går så godt for madmarkedet, at man i år høster sin fjerde gazelle-pris i streg.
Det er i bund og grund vores gæsters skyld. Hvis ikke de med fødderne viste, at de ville os, ville vi ikke vokse. Så vi kan kun takke vores gæster for, at det går så godt."
Lytter til kunderne
Selvfølgelig har Værftets Madmarked også selv en andel i succesen.
Vi lytter meget. Vi følger den feedback vi får fra kunder og leverandører tæt, tager den seriøst og gør noget ved tingene," siger Gry Brix.
Fx modtog madmarkedet i begyndelsen en del klager over mados og madlugt i hallen, hvilket fik dem til at investere i et seriøst udsugningsanlæg. Der er også blevet klaget over temperaturen, så nu bliver hallerne varmet op, dog kun til de 15 grader, der er tilladt. Hvis folk har forslag til nye madboder, arrangementer eller koncepter, bliver de også taget seriøst.
Mere end et måltid
Når man sidder på madmarkedet, er det mere end maden fra de 14 madboder, der lokker. Stemningen, musikken, udsmykningen, møbleringen, livet i hallen.
Det skal være en oplevelse at komme på madmarkedet. Her er hele tiden noget, der fanger øjnene. Her kommer mange forskellige mennesker, og hver dag byder på noget nyt. Vi ændrer også i indretningen og udsmykningen fra tid til anden," siger Gry Brix.
Desuden er der året rundt events, fra wrestling til halloween. Nogle gange opstår begivenheder spontant.
Jeg kan huske en dag, hvor der kom en gruppe ind, som sang fødselsdagssang. Kort efter begyndte folk at stå på bordene og danse, og så viste det sig at være en flash mob," fortæller Gry Brix.
Plet- og vildskud
I den tid madmarkedet har eksisteret, er en masse forskelligt prøvet af.
En madbod med kartofler i alle afskygninger blev aldrig et hit. Skaterbane i nabohallen gav for mange problemer. Silent disco måtte aflyses på grund af manglende interesse.
Foredrag, koncerter og rulleskøjtedisko for børn er til gengæld store hits.
Arrangementer er blevet så stor en del af vores hverdag, at vi har ansat en sindssygt dygtig koordinator til at stå for den del."
I indretningen er der også prøvet lidt af hvert. Gry Brix havde planer om at indrette nabohallen med 2.500 farvede paraplyer og indgik et langstrakt samarbejde med Teknologisk Institut om at udvikle paraplyer, der levede op til brandmyndighedernes krav.
Men da hun en dag på Facebook så en, som ved en fejl havde købt en overdimensioneret lysekrone, blev de farvede paraplyer skrinlagt. I stedet blev lysekronen centrum i en hal, der hylder Helsingørs værftstid. Fotograf Torben Sørensens portrætter af tidligere værftsarbejdere er hængt op i guldrammer. Nogle gange kommer familier til de tidligere værftsarbejdere forbi og sætter sig under billederne af deres familiemedlemmer.
Med de mange vildskud og heldigvis endnu flere pletskud har holdet bag Værftets Madmarked efterhånden fundet frem til et street food marked, der passer til Helsingør.
Vi bliver bedre og bedre. Bl.a. kører det virkelig godt med maden. Det får endnu flere til at besøge os, hvilket giver os mulighed for at gøre tingene endnu bedre. Det er en virkelig positiv spiral, vi er inde i," siger Gry Brix.
Langsigtede planer
Værftets Madmarked har nu eksisteret i 8,5 år. I begyndelsen var fremtiden usikker. Ville helsingoranerne tage street food til sig? Var de gamle værftshaller egnede til madmarked? Forlængede kommunen lejeaftalen, eller fik de andre planer med hallerne?
Efterhånden er madmarkedet blevet en etableret del af Helsingørs byliv, og der er netop indgået en ny lejeaftale med kommunen, som rækker hele 20 år frem. For første gang har Gry Brix og resten af holdet bag madmarkedet mulighed for at tænke langsigtet.
Når denne artikel udkommer, sidder medarbejdere og ledelse sandsynligvis og holder strategiseminar.
Det er fantastisk at vi for første gange kan tænke og drømme stort og langsigtet," siger Gry Brix, som dog også er opmærksom på, at strategiseminar ikke umiddelbart rimer på street food.
Det der aldrig bliver lavet om på, er, at vi lytter til vores gæster. At vi er skæve. Det her sted skal være street. Det er rock'n'roll. Det skal ikke være poleret og pænt. Det skal være sjovt," siger hun med et grin.